Recherches  critiques
sur  les  évangiles  de  la  résurrection

ous avons achevé la lecture des récits évangéliques sur la résurrection par celui de Jean, le dernier des écrivains, qui a por­té un regard critique sur ses prédécesseurs, les soumettant à une censure. Nous som­mes donc en mesure d’entendre et de comprendre l’appel qu’il a adressé à ses lecteurs : « Ces choses ont été écrites, afin que vous croyez que Jésus est le Christ... » (Jn 20:31).
   Conscients nous-mêmes d’avoir lu et compris cor­rectement aussi bien Jean que ses prédécesseurs, et la résurrection étant le dernier des événements de la bonne nouvelle, nous devrions aussi être disposés à croire que Jésus est le Christ. Les paroles de Jésus lors de son apparition à Thomas occupent notre esprit, même si elles ne résonnent pas à nos oreilles : « Heureux ceux qui n’ont pas vu et qui ont cru ».

   Mais ce « sacrifice de la raison » que le texte impose à quiconque pour croire à la résurrection, me trouble et, dirais-je, me scandalise profondément. Certes, Jean n’utilise pas cette expression, mais le comportement de Thomas la laisse entendre : en effet, le ressuscité n’ayant pas besoin de preuve pour être identifié, Tho­mas renonce à tous les critères rationnels pour affirmer sa foi, parce qu’il a vu le ressuscité se présenter devant lui. À notre tour, nous devons croire « sans voir », fondés sur le seul témoignage oculaire de Thomas. Cependant, nous n’avons pas la certitude de l’authen­ticité de cette parole. Pour parvenir à la foi, il nous faut faire le sacrifice de notre raison !

   Pourquoi cette incertitude concernant la parole de Jean ? La remarque suivante peut nous éclairer : le paragraphe final de son évangile comporte une déclara­tion qui devrait confirmer son objectivité, alors qu’un sérieux doute subsiste, auquel nous avons déjà fait al­lusion.
   Pierre questionne Jésus au sujet de Jean, le con­disciple : « Que lui arrivera-t-il ? » Jésus lui répond : « Si je veux qu’il demeure jusqu’à ce que je vienne, que t’importe ? » (Jn 21:22). Ces paroles suscitent des questions chez les disciples, qui se demandent si Jean devra mourir un jour ! Jésus les rassure. À ce moment-là, Jean, l’auteur de l’évangile, affirme « C’est ce disciple (Jean l’apôtre) qui rend témoignage de ces choses et qui les a écrites. Et nous savons que son témoignage est vrai » (Jn 21:24).

   Précisons la succession de ces propositions :
   1 -  Jésus affirme qu’il reviendra ;
   2 -  Jean restera en vie jusqu’à son retour ;
   3 -  Ce disciple (Jean l’apôtre), qui témoigne de ces choses et qui les a écrites » ;
   4 -  « Nous (Jean l’écrivain) savons que ce témoigna­ge, est vrai »...

   Ces affirmations signifient donc que « Jean l’apô­tre », vivra jusqu’au retour sur terre de Jésus, afin d’écrire l’évangile qui porte son nom. Or, nous savons que cet évangile a été écrit vers la fin du premier siècle, après les évangiles de Marc, Matthieu et Luc, par quel­qu’un dont le nom est « Jean ».
   Lequel a écrit son évangile ? Ou bien, il est sous-jacent à celui de « Jean l’évangéliste », ou bien, il est celui-là même. En ce cas, « Jean l’écrivain » est le même que « Jean l’apôtre »... Deux hommes et deux évangiles communs, garantis l’un et l’autre par le témoignage du Ressuscité lors de son retour. De quoi rêver, méditer et croire ! À ce point, que faire d’autre que de nous précipiter aux pieds de Jésus, comme Thomas, pour lui sacrifier notre raison ! L’auteur ou les auteurs seraient alors comblés d’avoir écrit en fin de leur évangile : « Ces choses ont été écrites, afin qu’on croit que Jésus est le Christ » (Jn 20:31).

   Mais le lecteur des évangiles a, aujourd’hui, une exi­gence critique beaucoup plus affinée que celle de Tho­mas. Il faut se donner bien de la peine pour passer de « Jean l’évangéliste » à « Jean l’apôtre » et de ce der­nier à « Jésus ».
   Pour parvenir de « Jésus » au « Christ », c’est-à-dire à « Jésus-Christ », il convient de recourir aux Écritures pour les interroger sur « Jésus » : d’où vient-il ? Quelle a été la mission que Dieu lui a confiée ? Devait-il mourir pour les péchés des hommes ? Doit-il ressusciter ? Les Écritures laissent entrevoir la trame de la christologie, comme Jésus lui-même, incognito, l’avait présentée à Cléopas sur le chemin d’Emmaüs.
   Nous est-il désormais possible de retrouver la vérité fondamentale de cette parole de la foi ? Certes, en prin­cipe, au moyen des Écritures ! En elles, qui reconnais­sent la voie tracée par Jean déclarant que les apôtres « ne comprenaient pas encore que, selon les Écritures, Jésus devait ressusciter des morts » (Jn 20: 9), la rai­son retrouve ainsi une dernière opportunité pour se convaincre de l’œuvre de rédemption du Christ, accom­plie selon les évangiles en Jésus de Nazareth !

   Ainsi, au terme de cette première partie de notre re­cherche, nous pouvons dire que pour comprendre que, par les évangiles, Jésus est ressuscité, il convient de faire porter notre critique sur les Écritures, qui possèdent les clés de cette révélation : partir de la raison d’être de la résurrection de Jésus, et non point du « fait historique » supposé ! La résurrection est un « événement » dans une perspective universelle de salut que les Écritures annoncent prophétiquement. Poursuivant notre étude critique des Écritures, parviendrons-nous enfin à la « foi » et connaîtrons-nous la « béatitude », ou au con­traire, demeurerons-nous dans l’incertitude et le « mal-être » ?