uisque l’humanisme et le cartésia­nisme parviennent au même but, il importe qu’ils soient unis pour guider les adolescents dans leurs études. Centrés sur la connaissance de soi, tous deux visent à « rappeler l’esprit dispersé dans les sens ». L’humanisme conduit à la dignitas de notre humanité par la découverte de sa divinité dans la parole et dans l’art. Le carté­sia­nisme nous achemine vers la vérité, après nous avoir libérés des préjugés des sens. Le « connais-toi toi-même » se traduit en deux impératifs : dii estis et inquire veritatem : le premier est lancé par Pic de la Mirandole, le second exprime la démar­che cartésienne, tous deux sont repris par Vico (9).

Vico veut que la jeunesse de son temps, à laquelle il s’adresse, soit éclairée par cette double lumière. Il parviendra à pénétrer dans les deux courants humaniste et cartésien, suivant les implications pédagogiques et didactiques de ces deux impé­ratifs. Pour l’heure, il cherche d’une part à réunir la culture brisée, d’autre part à pousser les jeunes aux études, à partir du principe qui les réunit, principe qui affirme que nous portons des « no­tions » d’infini, « renfermées dans l’esprit comme des étincelles », ces notions contribueront à « al­lumer l’incendie de l’érudition » (10). L’huma­nisme parvient ainsi au seuil de l’illuminisme.

Se référant à ce premier discours, l’Autobio­graphie ne mentionne pas la tension entre les deux cultures. Seul demeure dans la mémoire du philo­sophe déjà avancé en âge l’appel à la divinité de l’homme, qu’il veut inscrire dans le cadre de la « mens » directrice de l’histoire. L’homme ne connaît de limites que celles posées par son propre pouvoir. En effet, « nous ne devenons pas savants en toutes choses, parce que nous ne le voulons pas. Cependant, lorsque nous le voulons vrai­ment, nous faisons des choses que nous ad­mirons, les ayant accomplies, comme si elles avaient été créées non par nous-mêmes, mais par un dieu » (11).
   Ces paroles indiquent que le philosophe a dé­passé l’illuminisme ; ayant abandonné le cartésia­nisme, il redécouvre l’homme-dieu dans la fureur héroïque de l’imagination. Dans son premier dis­cours, il a convoqué ses auditeurs au temple de Delphes, comme pour un culte, « culte de la divi­nité de notre propre esprit » (12).