Les poèmes d’amour
de  Dante  Alighieri

  Guido, i’ vorrei che tu e Lepo ed io
fossimo presi per incantamento
e messi in un vasel ch’ad ogni vento
per mare andasse al voler vostro e mio,

  si’ che fortuna od altro tempo rio
non si potesse dare impedimento,
anzi, vivendo sempre in un talento,
di stare insieme crescesse ’l disio.

  E monna Vanna e monna Lagia poi
con quella ch’è sul numer de le trenta
con noi ponesse il buono incantatore :

  e quivi ragionar sempre d’amore,
e ciascuna di lor fosse contenta,
sì come i’ credo che saremmo noi.

   C’est le seul sonnet qui nous reste de la correspondance de Dante avec son ami Cavalcanti.
   Les fidèles d’Amour vivent comme dans un bateau sur une mer calme, mus du même talent et en conversation amoureuse. Ils apparaissent liés par un sentiment quasi religieux, confortés par l’espérance de parvenir au port. Dante n’aurait pas pu envoyer un poème plus significatif à l’ami qui avait été le premier en Italie à évoquer l’amour, dans sa célèbre chanson Donna mi prega (femme me prie).

   Dans sa réponse (R.LIII) Cavalcanti s’estimerait heureux s’il était trouvé digne de voguer sur ce bateau. Malheureusement l’amour n’est plus pour lui qu’un souvenir, et sa dame aurait dû avoir un autre comportement : la rupture entre Jeanne et lui était probablement déjà consommée. Il espère cependant lui aussi, et prie l’ami d’intercéder auprès d’Amour pour qu’il envoie l’archer capable de blesser un cœur. Lequel ? Probablement celui de Jeanne. Dante ne savait probablement rien de cette rupture, même s’il se méfait des dames, puisqu’il affirme « si chacune d’elles fût contente ». Il savait bien que les bourgeoises de Florence, bien qu’attirées par la nouvelle poésie, n’étaient pas disposées à vivre une relation d’amour hors mariage.

   Nous trouvons une même vision de la vie chez d’autres poètes, comme Cino de Pistoia dans Una ricca rocca et Lapo dans Amor eo chero. Mais chez ces poètes la vision ne dépasse pas la sensibilité amoureuse, tandis que chez Dante elle a un ton eschatologique : de même qu’il opposera dans un poème le bonheur offert par Béatrice à la félicité du paradis, de même il oppose ici le bonheur de l’amour courtois à celui qui est offert par la morale religieuse. Dante est ici porteur d’une culture laïque, selon le principe de l’éthique courtoise.