Les poèmes d’amour
de  Dante  Alighieri

  Se Lippo amico se’ tu che mi leggi,
davanti che proveggi
a le parole che dir ti prometto,
da parte di colui che mi t’ha scritto
in tua balia mi metto
e recoti salute quali eleggi.
Per tuo onor audir prego mi deggi
e con l’udir richeggi
ad ascoltar la mente e lo ’ntelletto :
io che m’appelle umile sonetto,
davanti al tuo cospetto
vegno, perché al non caler [non] feggi.

  Lo qual ti guido esta pulcella nuda,
che ven di dietro a me si vergognosa,
ch’a torno gir non osa,
perch’ella non ha vesta in che si chiuda :
e priego il gentil cor che ’n te riposa
che la rivesta e tegnala per druda,
si che sia conosciuda
e possa andar là ’vunque è disiosa.

   Cette ballade a été adressée à Lippo dei Bardi qui, comme Casella, mettait probablement en musique des poèmes de Dante. Le sonnet est en forme ancienne, et il est personnifié, devenant le valet que Dante envoie à son ami pour qu’il mette en musique le poème.
   Dans la première partie le valet fait acte de courtoisie auprès de Lippo en le priant de bien l’écouter. Dans la seconde, il lui présente une pucelle – le poème lui-même – nue, afin qu’il veuille bien l’habiller, lui rendant la dignité propre à une amante.

   Malgré sa brièveté, ce poème est important pour connaître la relation entre poésie et musique. S’agissant d’une ballade et non d’une chanson, elle demande à être musicalisée, le poète la présente donc comme une pucelle nue qui ne peut être présentée avec dignité et honneur qu’habillée, accompagnée donc par le luth ou la lyre. Il s’ensuit que son véritable lyrisme n’est pas dans les vers, qui sont descriptifs et formels, mais dans la musique. C’est au musicien de donner âme aux vers, le poète demeurant autonome dans la chanson qui, elle, est une forme parfaite de poésie, le rythme et la rime constituant une vraie harmonie, même si elle peut être mise en musique, comme Amor che ne la mente mi ragiona par Casella.